第三話　王の真意～何考えてるんだ？

「よくぞ戻った。ライガ、カナエ」と王に言われた。

　人を殺そうとしてノウノウとしてるよ……と怒りが湧いてくる。

「して、この男がお前たちを騙していたという話だな」いや、王が騙していたんだけど。

「この男を牢へ！」トカゲの尻尾切りか……。

「ライガとカナエは王直属の騎士団に入団してもらいたい」

「恐れながら、家族と相談したいと思います。カナエもいいな」

　そう言いその場は帰った。

　俺は正直自分を殺そうとした人を守るような職業に就くのは嫌だった。もしや、うちの親父も同じでは？カナエには申し訳ないなぁ。

　俺は家に帰って、親に全部伝えた。

「はぁ、あの王はまたやったのか……」と親父。

　やはり親父も同じ目に遭っているようだ。その時一緒だったのがおふくろらしい。

「賛成はしない」とうちは両親とも反対。

「でもさー、王に背くとうちに迷惑かからねー？」

「何を今更。弱っちい騎士団を抱えた王が。そんな騎士団に入ってもいいことないぞ」

　それは思う。しっかし言うなー、親父。

　そういう事で、俺は王の提案に背くことにした。カナエはどうするのか？

「カナエも巻き込んだんだけど？」

「それはカナエちゃんの家が決める事だろ」

　カナエの家にてカナエも全てを家族に言った。

「何だと？王直属の騎士団はすごいが、それとこれとは話が別だ！ケルベロスに姿を変えてたやつを鉄拳でミンチにしてしまいたい」とカナエ父。

「実際にヒトだとわかると懐かれるの気持ち悪かったなぁ」とカナエが言うと、カナエ父は怒り心頭「いくら王と言えども許されない」

　カナエの家でも反対のようだ。

「家が蔑まれると思うけど、いいの？」とカナエは心配するが、カナエ父の怒りの前ではどこ吹く風のようだ。

　次の日二人は王の間に行った。

　王の間に入る前にカナエに伝えておいた。「俺らが反対って言った後、俺らに向けて王直属の騎士団が仕掛けてくる可能性もあるから、戦う心の準備は常にしといて」と。

　王は「さて、ライガとカナエ。王直属の騎士団に入る話を家族としてきたのかな？」

　入るかどうかの相談だ。入る事が前提みたいに言うな。

「恐れながら、私もカナエも王直属の騎士団には入りません」

　あぁ、期待を裏切らないな……。続々と王直属の騎士団が湧いてくる。こんなにいるなら俺もカナエも必要ないじゃん。

　そんじゃ「カナエ、後方支援頼むわー」と言いながら、湧いてくる騎士達を片付けていく。マジで近接魔法使いってあんまり使えないんだけど。

　あ、俺は武器は何でも使える。転がる騎士の剣を使ってさばいていく。うーん、飾りだから重いなぁ。もっと軽い剣使えばいいのに。などと思っているうちに王直属はいなくなってしまった。

「カナエ、後方支援サンキュー」

「ライガはやっぱ戦闘強いねー」

　とのん気に話していると、王が口を挟んだ。

「ライガは戦士の称号を、カナエは魔法使いの称号、もちろん王直属だ。を授けるから是非王直属騎士団に……」

　と言った途中で、

「うるさいなぁ、入らないって決めてここに来た。それに２度も殺されそうになって大人しく言う事聞かないだろ？」俺は少し笑ってしまった。

「“王直属”とかキョーミないし」カナエも言う。

　つまり、“戦士”の力は認めているが国中から蔑まれていたのは、王の言う事を聞かないからか？そりゃ、殺されそうになればなぁ。２度も。

　自分より弱い。尊敬できない相手の下にはつかないな。

　親父もそうだろうな、多分先祖代々……。

　王も代々けしかけては失敗して、なんか哀れだー。

　俺はちょっくら旅に出るかなー。武者修行兼ねて。ここは弱いし、他の国も見てみたい。

「カナエー、お前はこの後どうする？」

「うーん、王の命に背いたからなぁ。国の中にいても立場が微妙だし、他の国にも行ってみたいな。サタハユって弱々じゃん。そんなとこにいたら危ないし」

　最後の砦（？）は俺の親父だな。

　などと城からの帰り道に話していた。

「俺は国を出て他の国を見てみようと思うんだ。サタハユがこんな弱くて大丈夫か？って思ったし、武者修行兼ねて。なので、一緒に出かけねー？２人だけど。戦士と魔法使いのパーティーだ」

「オッケー。私も一人だったら親が反対しただろうけど、ライガがボディガード的になるからライガが一緒なら親も反対しないでしょ」

「うちは武者修行歓迎だろうな。カナエが魔法でパパっと服をきれいにしてくれると助かる。食事とか。俺一人だったら、アナログ全開で火をおこすところからやんないとかな。服は汚れたままかも」

「うわー」とカナエは顔を顰めた。

「あら、やっぱり王が仕掛けてきたの？」予想してたのかよ、おふくろよ……。

「もちろん全部しばいたんだろうな？」何故キョーハク気味なんだ親父よ。

「もちろんな。で、国に居ずらいから国を出て、武者修行も兼ねて、他の国を見ようと思う。この国の王直属とか弱々じゃん。この国自体弱々じゃねー？」

　親父とおふくろが顔を見合わせた。

「やっと気づいたか。どうぞ武者修行に行ってください。あー、帰ってきたら弟か妹いるかもなー。あははは」

　笑えねーよ。１８以上年離れた弟妹とかか？マジ笑えねー。

「あ、カナエも一緒に行く」

「それは聞いてない！」

「今言った。食事とか服きれいにしてもらうとかさー。戦闘は後方支援だけど、俺がすぐ終わらせちゃうから意味ないし」

「あらあら、カナエちゃん花嫁修業ねー」

「俺一人だったら、食事は火をおこすところから、服は汚れたままかも」

「男の理性を総動員するのもまた修行。頑張れよ」

　他人事だと思って。

　カナエのうちではあっさりと賛成されたそうだ。うちが異常なのか？